Основная цель данной лекции - доказать еще один критерий автоматности формального языка. Этот критерий можно сформулировать в терминах классов эквивалентности слов по взаимозаменяемости (однако формальные определения будут даны без использования понятия класса эквивалентности). Слова x и y считаются взаимозаменяемыми (относительно языка L), если при замене в любом слове из языка L подслова, совпадающего с x, на y снова получится слово из языка L и наоборот. В разделе 6.3 фактически доказывается, что язык L является автоматным тогда и только тогда, когда соответствующее отношение взаимозаменяемости разбивает множество всех слов рассматриваемого алфавита на конечное число классов эквивалентности.
Но сначала мы докажем аналогичный результат для отношения взаимозаменяемости не подслов, а префиксов (раздел 6.1). Соответствующие классы эквивалентности слов позволяют построить минимальный детерминированный конечный автомат для заданного языка. Известен и другой метод нахождения минимального детерминированного конечного автомата (раздел 6.2), но этот метод можно применять только тогда, когда уже имеется какой-нибудь детерминированный конечный автомат, распознающий данный язык. В конце лекции доказывается, что классы эквивалентности по взаимозаменяемости относительно автоматного языка сами являются автоматными языками.